在設計和制造滾動軸承時，一般按如下原則來選擇軸承材料。

根據軸承的工作條件選擇

1、工作溫度

常溫下工作的軸承，采用鉻軸承鋼。工作溫度高于150℃低于250℃也采用鉻軸承鋼，但要經過特殊的熱處理（需200℃或300℃回火）。

2、承受沖擊載荷的大小

承受強大沖擊載荷的軸承，一般不采用鉻軸承鋼，大多數采用優質滲碳結構鋼、耐沖擊工具鋼或調質結構鋼。

3、接觸介質

在有腐蝕性的介質中使用的軸承必須采用具有良好耐腐蝕性的耐蝕鋼或合金鋼制造。

根據軸承的結構類型選擇

軸承零件結構復雜，需承受沖擊力時，宜選用易加工的滲碳鋼。沖壓滾針軸承外圈可用塑性好的08號或10號低碳鋼。關節軸承適用于擺動或操縱機構，可采用GCr15、9Cr18、9Cr8Mo等材料或合金結構鋼冷擠壓成型，因其冷塑性變形性能優異。

根據軸承疲勞壽命和可靠性要求選擇

軸承的耐用性和可靠性主要取決于鋼的質量和結構均勻性。現代冶煉技術，如電流重熔、

真空冶煉

和電子束爐冶煉，提高了軸承鋼的質量，從而延長了軸承的使用壽命。特別是對于火車輪軸、飛機發動機主軸和導航系統等對疲勞壽命和可靠性要求極高的軸承，這些技術制造的軸承是首選。